Santa María Faustina Kowalska

Santa María Faustina Kowalska (1905-1938) fue una religiosa polaca de la Congregación de las Hermanas de la Divina Misericordia que se convirtió en la gran apóstol de la devoción a la Divina Misericordia. Nacida Helena Kowalska en una familia campesina de Głogowiec, Polonia, desde niña experimentó una profunda vida mística y vocación religiosa.

A partir de 1931, comenzó a recibir extraordinarias visiones de Jesucristo, quien le encomendó extender la devoción a su Divina Misericordia mediante la oración del Chaplet, la veneración de la imagen de Jesús Misericordioso ("Jesús, en Ti confío") y la celebración del Domingo de la Divina Misericordia. Escribió un "Diario" espiritual de más de 600 páginas que constituye uno de los documentos místicos más importantes del siglo XX. Murió de tuberculosis a los 33 años, la misma edad de Cristo. Fue canonizada en el año 2000 por Juan Pablo II, quien estableció la festividad del Domingo de la Divina Misericordia.

Faustina vivió en la Polonia de entreguerras, período de independence nacional (1918) tras 123 años de particiones, pero también de crecientes tensiones que llevarían a la Segunda Guerra Mundial. Su mensaje de misericordia se gestó en una época que se dirigía hacia una de las mayores tragedias de la humanidad.

Sus visiones ocurrieron durante los años 1930, mientras Europa se preparaba para el conflicto mundial. Paradójicamente, cuando el mundo se encaminaba hacia el odio y la destrucción, Cristo elegía a una humilde religiosa polaca para recordar que su misericordia es más grande que cualquier pecado. Su canonización en el 2000 por Juan Pablo II (también polaco) simbolizó que Polonia, que tanto sufrió en el siglo XX, se convirtió en fuente de esperanza y misericordia para el mundo entero.

Santa María Faustina murió el 5 de octubre de 1938 en Cracovia, después de una dolorosa enfermedad de tuberculosis que ofreció como sacrificio por los pecadores. Sus últimas palabras fueron: "Jesús, María, José", muriendo en perfecta conformidad con la voluntad divina y con gran paz interior.

Fue beatificada en 1993 y canonizada el 30 de abril de 2000 por Juan Pablo II, quien la proclamó como gran regalo de Dios para nuestro tiempo. Su festividad el 5 de octubre está estratégicamente ubicada después de San Francisco de Asís (4 octubre), creando una secuencia de santos que encarnan la misericordia divina: Francisco hacia toda la creación, Faustina hacia todos los pecadores. Es patrona especial de Polonia y intercesora de quienes confían en la misericordia de Dios.