Santa María Magdalena

Santa María Magdalena, llamada "la Magdalena" por ser originaria de Magdala en Galilea, fue una de las discípulas más cercanas a Jesús y la primera testigo de su Resurrección. Los evangelios la presentan como una mujer de la que Jesús expulsó siete demonios y que desde entonces lo siguió fielmente, siendo una de las mujeres que lo acompañaron durante su ministerio público y lo sostuvieron con sus bienes. Su amor y fidelidad a Cristo la llevaron hasta el pie de la cruz y la convirtieron en la primera en recibir la gracia de contemplar al Resucitado.

María Magdalena es célebre por su encuentro con Jesús resucitado en el huerto, cuando Él la llamó por su nombre y ella lo reconoció exclamando "¡Rabbuni!" (Maestro mío). Cristo la envió a anunciar su Resurrección a los apóstoles, ganándose el título tradicional de "Apóstola de los apóstoles". Su figura ha sido venerada desde los primeros siglos como modelo de conversión radical, amor contemplativo y testimonio evangelizador. Elevada por el Papa Francisco al rango de festividad en 2016, equiparándola litúrgicamente a los apóstoles, María Magdalena es patrona de los penitentes, perfumistas, peluqueras y de todas las mujeres que buscan dignidad y reconocimiento en la Iglesia. Su testimonio demuestra que el amor auténtico a Cristo transforma completamente la vida y capacita para ser instrumento de evangelización.

María Magdalena vivió en la Palestina del siglo I, cuando las mujeres tenían roles sociales limitados pero Jesús revolucionó estas convenciones al incluirlas activamente en su ministerio. Magdala, su ciudad natal, era un próspero centro pesquero en el mar de Galilea, conocido por la industria de conservas de pescado que le daba importancia comercial regional. Su libertad para seguir a Jesús y sostenerlo económicamente sugiere que gozaba de cierta independencia personal o viudez.

Su papel como primera testigo de la Resurrección tiene significado revolucionario en una cultura donde el testimonio femenino carecía de valor legal. El hecho de que los evangelistas conservaran esta tradición, a pesar de ser "inconveniente" para la credibilidad del relato, testimonia su historicidad y la voluntad divina de dignificar a la mujer en la historia de la salvación. La tradición occidental la identificó durante siglos con la pecadora arrepentida que ungió los pies de Jesús, aunque la exégesis moderna distingue estos personajes. Su figura inspiró el desarrollo de la mística cristiana femenina y el reconocimiento gradual del papel de las mujeres en la evangelización, anticipando desarrollos eclesiales contemporáneos sobre la dignidad y vocación específica de la mujer en la Iglesia.

La festividad de Santa María Magdalena se celebra el 22 de julio según una tradición litúrgica occidental que se remonta al siglo VIII, aunque desconocemos los detalles históricos que determinaron esta fecha específica. La tradición oriental la celebra en fechas diferentes, pero Occidente ha mantenido constante esta memoria juliana durante más de mil años.

La celebración el 22 de julio, en pleno verano, evoca simbólicamente la luz de la Resurrección que María Magdalena fue la primera en contemplar y anunciar. Su festividad precediendo a Santa Brígida (23 julio) crea una hermosa secuencia de testimonios femeninos complementarios: la discípula contemplativa y la mística visionaria. La fecha permite reflexionar sobre el papel único de las mujeres en la historia de la salvación y su vocación específica como transmisoras de la fe. Su elevación a festividad por el Papa Francisco en 2016, equiparándola litúrgicamente a los apóstoles, subrayó la importancia de su testimonio para la Iglesia contemporánea. La memoria en julio, mes tradicionalmente misionero, recuerda que María Magdalena fue la primera evangelizadora de la historia, enviada por el mismo Cristo resucitado para anunciar la Buena Nueva de la victoria sobre la muerte.